Los verdaderos orígenes de la revolución de la recuperación de productos de belleza: cómo el sistema circular de By Valenti® inspiró una industria

El verdadero programa de circuito cerrado de Valenti®: innovación basada en la necesidad y la responsabilidad

En By Valenti®, la sostenibilidad no es una estrategia de relaciones públicas, sino nuestra base. Nuestro principio de las 4R ( Devolver , Reutilizar , Rellenar y Reciclar ) se creó no como respuesta a las tendencias del sector, sino como una solución práctica y directa al problema de los residuos en nuestras propias instalaciones, mucho antes de que la industria de la belleza en EE. UU. contara con algún sistema operativo.

Un pionero silencioso: Nuestro programa de devolución de envases vacíos™: una primicia en belleza

Lanzado en Michigan en 2008, nuestro Programa de Devolución de Envases Vacíos ™ nunca fue una estrategia publicitaria, sino una necesidad. Las limitadas opciones de reciclaje en el estado, combinadas con las normas italianas y europeas que exigían un verdadero reciclaje, y la influencia del sistema de depósito de botellas de Michigan, nos inspiraron a crear un programa que reflejara tanto nuestras raíces como nuestra responsabilidad.

Nuestra marca registrada, el Programa de Devolución de Envases Empties™, y los términos originales que introdujimos —Devolución por Efectivo™ y Devuelve tus Envases Empties™— se establecieron años antes de Pact Collective o iniciativas similares. Sin embargo, nuestro trabajo pionero rara vez es reconocido por las marcas y organizaciones que ahora utilizan el mismo lenguaje y la misma estructura que desarrollamos. El Programa de Devolución de Envases Empties™ es una innovación de By Valenti®, con una declaración, uso y marca documentados desde 2008.

Nuestro Programa de Devolución de Envases Vacíos™ ha evolucionado durante casi dos décadas, pero su objetivo sigue siendo el mismo: garantizar que cada componente se reutilice tanto como sea posible para eliminar el desperdicio.

Nuestro sistema, nuestros estándares, nuestro trabajo pionero

1. Un sistema diseñado para el largo plazo: lanzado localmente en 2008 y a nivel nacional desde principios de 2012. Nuestro Programa de Devolución de Envases Vacíos™ comenzó en 2008, mucho antes de cualquier iniciativa a nivel de toda la industria.
2. Trazabilidad total: cada frasco y botella de vidrio By Valenti® se rastrea por lotes desde el llenado hasta la devolución final, y cada recipiente está diseñado para soportar ciclos repetidos de lavado, esterilización y reutilización.
3. Ciclo de vida exponencial de los tapones: Reconociendo el costo ambiental de los componentes de un solo uso, fuimos pioneros en un proceso para convertir los tapones de envases tradicionalmente considerados desechables (goteros, dosificadores, pulverizadores y atomizadores) en componentes duraderos y reutilizables. Este cambio, simple pero eficaz, aumentó exponencialmente su vida útil, reduciendo el consumo de recursos y su cantidad en plantas de reciclaje y vertederos.
4. Transparencia radical: los clientes pueden ver exactamente qué sucede con cada contenedor y componente que devuelven, sin “ciclos de deseos”, sin ambigüedades, solo resultados mensurables.
5. Los materiales importan: abandonamos pronto los plásticos y optamos por el vidrio debido a mi conexión directa con la industria del vidrio y a mi profundo conocimiento de su proceso de producción. El vidrio es el único material inerte, reciclable e infinitamente esterilizable, propiedades imprescindibles para cualquier programa de envasado de circuito cerrado.
6. Sin sellos de calidad ni certificaciones vanidosas: cuando empezamos, no existían certificaciones ni estándares de la industria, ni sellos de calidad para mostrar en nuestro sitio web. Por eso, creamos el nuestro, impreso en el reverso de cada etiqueta para que los clientes identificaran qué botellas podían devolverse. Las decisiones sobre el empaquetado se tomaron internamente mediante investigación y trabajo preliminar, seleccionando únicamente soluciones viables y realistas, sin buscar elogios ni publicidad.

Cómo funciona

Devolver, Lavar, Esterilizar, Reutilizar, Reciclar: Se anima a los clientes a devolver sus envases vacíos, que se limpian a fondo, se esterilizan, se rellenan y se reincorporan al ciclo del producto, garantizando así un ciclo completo. El vidrio dañado o que ya no se puede rellenar de forma segura se envía a las plantas de fabricación de vidrio para su uso como vidrio de desecho en el proceso de fabricación, convirtiéndolo de nuevo en envases reutilizables/rellenables.

Prolongación del ciclo de vida de los cubrecolchones: Nuestro objetivo es mantener cada componente de nuestros envases en uso y fuera del flujo de residuos. Descubrimos que los cubrecolchones, como los dosificadores, pulverizadores y goteros, pueden lavarse, desinfectarse y reutilizarse prácticamente indefinidamente. Los artículos que ya no cumplen con los requisitos de seguridad o usabilidad se reciclan responsablemente a través de los diversos programas de reciclaje gubernamentales de la UE y EE. UU.

¿Quién inspiró realmente la industria?

Muchas marcas y colectivos promueven ahora programas de recogida y reciclaje utilizando nuestras marcas registradas y nuestro lenguaje —Programa de Devolución de Envases Empties ™ y Devuelve tus Envases Empties ™—, a menudo sin mencionarlos. Estas iniciativas han generado concienciación, pero se basan en el trabajo preliminar que en By Valenti® realizamos años atrás.

2008 By Valenti® lanza su programa de devolución y recarga de circuito cerrado Empties Return Program™ primero para clientes locales.
2012 By Valenti® se lanza a nivel nacional con su Programa de Devolución de Envases Vacíos™.
Más de una década de mejora continua: Esterilización, logística y documentación perfeccionadas, además del desarrollo de nuestro subprograma Return for Cash™.

En abril de 2021, Credo Beauty y MOB Beauty lanzaron Pact Collective , captando rápidamente la atención de la industria por la instalación de contenedores para la recogida de envases de belleza y programas de devolución por correo. Desde entonces, se han consolidado como pioneros de la industria, con una excelente cobertura mediática, atrayendo a marcas como ILIA, Sephora, Ulta, L'Occitane, Beautycounter, Nordstrom, Saks, Pacifica y Victoria Beckham Beauty; la mayoría se unió en los últimos años. Sin embargo, a pesar de su afirmación, estos nuevos programas se centran principalmente en los plásticos y la incineración, y rara vez logran una verdadera circularidad con materiales.

El sistema de By Valenti® es anterior a todos, tanto en su lanzamiento como en su esencia. La mayoría de las marcas de Pact iniciaron sus programas de recuperación después de 2021, muchos años después de By Valenti®, siguiendo el legado que construimos.

La verdadera innovación importa. La ética y la honestidad importan aún más.

La última ola de iniciativas de sostenibilidad es alentadora, pero el verdadero progreso proviene del diseño circular intencional, que comienza con los materiales y sistemas elegidos desde el primer día.

No inventamos la circularidad para la prensa. La diseñamos para resolver problemas antes de que nadie prestara atención.

¿Qué hace que By Valenti® sea diferente?

Reutilización pionera
By Valenti® fue el primero en la industria de la belleza en no solo identificar sino también implementar una reutilización exponencial de envases, convirtiéndolos de activos de un solo uso a activos de usos múltiples y estableciendo un nuevo estándar para la gestión del ciclo de vida.

Circularidad genuina
Nuestro enfoque va más allá del reciclaje: priorizamos la reutilización y el rellenado, una forma más sostenible y eficaz de reducir el impacto ambiental.

Construimos un sistema genuino mientras los líderes de la industria se dedicaban a perseguir titulares y sellos:

• Nuestros envases están diseñados para una reutilización infinita; no son personalizados, sino prácticos. Identificamos su potencial desde el principio y encontramos formas rentables de reutilizarlos tantas veces como sea posible.
• Sin lavado de imagen, insignias ni certificaciones de vanidad: nuestro programa es verdaderamente circular, no una fachada de marketing.
• La participación del cliente es esencial y éticamente recompensada.

No es perfecto, pero funciona y mejora constantemente. Nuestro Programa de Devolución de Envases Vacíos™ ha pasado por varias iteraciones durante las casi dos décadas desde su creación. Lamentablemente, no todos los artículos se devuelven, pero los que lo hacen nunca llegan a los vertederos. El reciclaje y la circularidad requieren participación colectiva; nosotros hacemos el trabajo preliminar, pero dependemos de los consumidores para cerrar el círculo.

¿Qué está pasando realmente con estos programas de “reciclaje” y de circuito cerrado?

Pact Collective afirma que nada termina en el vertedero. Pero su propio Informe de Impacto de 2023 muestra:

• Una disminución del 53% en los materiales recolectados año tras año.
• Desafíos constantes con la contaminación y los plásticos de bajo valor (que casi nunca se reciclan).
• La “conversión energética de residuos” es un último recurso, pero esto significa incineración, no verdadero reciclaje o circularidad.
• No existe un desglose público del porcentaje exacto que se recicla realmente frente al que se quema.

A pesar de toda la fanfarria, la mayoría de los programas de “circuito cerrado” en realidad no son cerrados, y la mayor parte del “reciclaje” es en realidad incineración.

Dejando las cosas claras

La industria de la belleza —y su prensa— deben reconocer que la verdadera innovación no comienza con las marcas más ruidosas o mejor financiadas, sino con aquellas que hacen el trabajo real, resuelven problemas reales y se comprometen con el cambio real, a menudo sin fanfarrias.

Si eres editor, influencer o consumidor de belleza y te preocupas por la verdadera circularidad, mira más allá de los titulares y descubre quién lidera de verdad. Te aseguro que muchas veces no es quien está frente a las cámaras.

La industria se pone al día: ¿Quién inspiró a quién?

Ha sido revelador ver cómo el sistema que en By Valenti® iniciamos hace casi dos décadas aparece en titulares, comunicados de prensa y tiendas minoristas de todo el mundo, a menudo promocionado como el último avance, utilizando nuestras marcas comerciales y nuestro lenguaje originales.

Lo que no se menciona en ningún lugar que hayamos podido encontrar es que By Valenti® estableció este estándar y su lenguaje mucho antes de que las marcas más importantes de la actualidad lo siguieran. Nuestro Programa de Devolución de Envases Empacados ™ se lanzó al mercado años antes de Pact Collective o cualquier otro modelo similar de cualquier minorista.

Nuestro trabajo pionero se convirtió en el modelo de la industria —a veces imitado, a menudo copiado descaradamente, incluso en detalles como el número mínimo de botellas por caja de devolución (5), que se originó a partir de nuestro tamaño de caja de envío más común— mientras que otros se adjudicaban el reconocimiento dando instrucciones para un trabajo que nunca realizaron. La innovación genuina merece respeto, no plagio publicitario.

Cuando las empresas y los líderes de la industria replican sistemas —robándolos— sin reconocer a sus creadores, la sostenibilidad se vuelve superficial y se desconecta del impacto real. En una industria liderada mayoritariamente por mujeres, deberíamos ser más precavidos al no apropiarnos de otras mujeres.

Por qué esto importa

La reutilización supera al reciclaje en cuanto a impacto ambiental y ahorro de recursos.

El movimiento de sostenibilidad en la belleza va más allá de las buenas intenciones, el marketing o la publicidad: se trata de un cambio real y duradero. A medida que el debate se intensifica, es importante que clientes, periodistas y socios de la industria conozcan la verdadera historia y reconozcan a quienes, discretamente, han liderado el camino y se han beneficiado de ello.

Nos enorgullece haber inspirado la ola actual de programas y nos entusiasma ver que más marcas adoptan soluciones integrales. Pero la ética no debería ser una campaña de marketing, sino un modelo de negocio. Tomarle el control a las marcas más pequeñas no debería convertirse en la norma.

Mi esperanza como fundador de By Valenti® es que al compartir nuestra historia, podamos ayudar a elevar el nivel en toda la industria y alentar aún más innovación, transparencia, responsabilidad y un liderazgo más ético con la esperanza de que los líderes de la industria reconozcan que el plagio no tiene cabida en nuestra industria y que reconocer cada contribución de los creadores grandes o pequeños se convierta en la norma.

Lideramos la tendencia, silenciosamente, centrados en el trabajo real, no en los aplausos de los medios, pero eso no significó que nadie pudiera quitárnoslo.

Avanzando

Existe un patrón preocupante en la industria de la belleza, especialmente entre quienes se autoproclaman "líderes", muchas de ellas lideradas por mujeres, donde la inspiración se convierte en apropiación descarada, plagio y violación de la propiedad intelectual. Si bien celebrar a las mujeres en los negocios es importante, el liderazgo ético exige más que visibilidad, una narrativa mediática convincente o una buena historia. Adoptar las ideas, el lenguaje o los programas registrados de otra marca, sin permiso, reconocimiento ni crédito, no solo es poco ético y engañoso, sino a menudo ilegal. Normalizar el robo de propiedad intelectual y reescribir la historia de la industria desalienta la innovación genuina y silencia las voces independientes.

Apropiarse indebidamente del trabajo de colegas, presentándolo como "liderazgo", nunca debería tolerarse. Lamentablemente, no es la primera vez que nos sucede, no solo a nosotros, sino a muchos de nuestros colegas del sector. Exijamos integridad y reconozcamos el mérito a quien lo merece, en lugar de apartar del foco a los verdaderos fundadores e innovadores.

En By Valenti®, nuestro compromiso con el embalaje circular y la sostenibilidad auténtica se mantiene inalterado, a pesar de esta flagrante indiferencia. Mantenemos nuestro enfoque y seguimos perfeccionando nuestros sistemas, apoyando a nuestros clientes y contribuyendo a una industria más sostenible, con o sin reconocimiento.

Agradecemos la colaboración y el diálogo honesto y respetuoso de cualquiera que realmente desee construir mejores sistemas. Invitamos a colegas de la industria y a la prensa a ayudarnos a aclarar las cosas, porque existe una clara línea entre la inspiración y la apropiación. Para obtener más información, visite el Programa de Devolución de Envases Empacados ™.